Tokyo-VM blir Maja Vågbergs stora äventyr

Maja Vågberg, 30, från Umeå är en av landslagsrävarna numera. VM i kendo i Tokyo blir hennes sjätte stora internationella mästerskap. Det blir första gången hon tävlar i Japan, och att få göra det i jättearenan Nippon Budokan inför 15.000 åskådare blir en milstolpe i livet.
   – Det är vår heliga graal, säger hon till budokampsport.se.

Det är bara en månad kvar till VM i kendo i Tokyo. Den stora budoarenan Nippon Budoka är slutsåld sedan länge, över 15.000 åskådare väntas komma till VM.

Kendo i Japan är en av de största folksporterna. I Sverige är kendo inte lika stort, det finns drygt 500 utövare. En av dessa är Maja Vågberg, 30, från Umeå.

Hon är uttagen till sitt sjunde stora internationella mästerskap. Trots den stora erfarenheten hon samlat på sig blir Tokyo-VM något utöver det vanliga.
   – Jag har hållit på med kendo i tio år, och även om jag har varit i Japan förut har jag aldrig tävlat i Japan. Det kommer bli jätteroligt och känns hur stort som helst. Det här är vår heliga graal.

“Bättre än England och Belgien”
Vågberg ingår i det lag som ska ställa upp i lagtävlingen under VM. Lagtävlingen är uppbyggd ungefär som ett fotbolls-VM där lagen första tävlar i pooler om tre länder, där vinnarna går vidare till ett slutspel.

Sverige har lottats i samma pool som England och Belgien. Vinster där och troligen väntar då Japan i en första slutspelsmatch.
   – Jag tycker vi har bra chans att ta oss vidare från poolen, vi har bättre lag än både England och Belgien. Blir det sedan Japan, ja då ska vi klara oss undan den matchen utan att förlora med 10-0, skrattar hon.

Samtidigt som Japan naturligtvis är jättefavorit under hemma-VM tycker Maja att kendon runtom i världen, framförallt i Europa, har utvecklats mycket de senaste åren.
   – Jag tror faktiskt Japan får en rejäl match om guldet i år. Både USA, Frankrike och Tyskland har väldigt bra lag. Men det har också vi i Sverige, och svensk kendo är jättemycket längre fram i utvecklingen nu än för sju år sedan då jag första gången blev landslagsuttagen. Har vi en bra dag vet man faktiskt aldrig vad som kan hända.

Längtar till VM
Maja, som till vardags arbetar som civilanställd inom försvarsmakten, har tränat hårt inför VM. Bland annat genom löpträning.
   – Jag gillar att springa och i höst kommer jag nog satsa på en halvmara. Men nu är fokus helt på VM. Jag längtar till att det hela börjar.

Text: Jonathan Broberg